最近、近所の公園で梅の花が咲き始めました。
北海道育ちの私にとって、２月に野外で草花が生い茂っていることも驚きなのですが、花が咲いているのを見つけた時は思わず喜びの声を上げてしまいました。白、桃色、紅のように濃い桃色、そして黄緑に近いような色と、様々な色が零れる様に咲き始めており、まさに可憐です。３月３日の桃の節句を迎えるころに満開になるのかな、なんて思いながら良い香りとともに贅沢な気分を味わっております。
梅は現在日本にある品種で約350品種あり、花を観賞するための「花梅」と、実を食用とするための「実梅」に分けられるそうです（両方の性質をもつ品種もあり）。ちゃんと調べたり、しっかりと観察したことがなかったのですが、花の色や八重咲・一重咲など多種多様で驚いてしまいました。
ちなみに、私の地元である道東地域の梅の花の見頃は４月下旬～５月と、ほぼ桜と同時期です。４月上旬までは平地でも雪が降るため、花が咲くのは４月中旬から。その花もゴールデンウィーク前後に降る雨によってさらわれてしまい、春から初夏に駆け足で（本当にあっという間に）過ぎていってしまいます。
地元とは違った春の迎え方を楽しみたいと思います。（YA）
